يعاني مريض التهاب العصب التاسع من ألم حاد في المناطق المتصلة بالعصب القحفي السابع، ويصف المرضى الألم كأنه وخز أو ألم حارق أو كصدمة كهربائية أو كأن شيئًا حادًا عالقٌ في الحلق ويستمر الألم لمدة ثوانٍ قليلة أو دقائق.
كما يتصف الألم بأنه:
1- صيب أحد جانبي الحلق.
2- يستمر لعدة أيام أو أسابيع ثم لا شيء لمدة أشهر أو سنوات.
3- يتكرر مع الوقت بشكل أكبر وقد يسبب إعاقةً ما للمريض.
كما يعاني 10% من المرضى من نوبات خطيرة تهدد حياتهم وهي عدم اضطراب ضربات القلب بسبب إصابة العصب المبهم المجاور، والتي ينتج عنها الآتي:
- تباطؤ نبض القلب.
- انخفاض مفاجئ في ضغط الدم.
- الإغماء والصرع.